镶嵌工艺在明清家具的应用中是从木头镶嵌开始的，如榉木中镶嵌花梨木，老红木中镶嵌黄杨木、黄花梨中镶嵌紫檀、紫檀镶嵌瘿木等。和谐的搭配使人们对镶嵌家具产生了兴趣，也给镶嵌带来了发展的机遇。各种材质的镶嵌就是在这种情况下发展起来的。以下重点介绍几种常见的镶嵌工艺。
1、螺钿镶嵌： 螺钿是螺和贝类的壳体材料，这些材料的内面在光下会发出多彩的光泽，用这些漂亮的壳体处理成片状后加工成花卉、树叶、鸟儿、器具或其他吉祥图案等形状，然后在需要镶嵌的地方做出同样的下凹造型，通过挂接或直接用漆胶粘合后刮磨打光。清代家具用螺钿镶嵌较多，多用于屏风、柜门、箱体的镶嵌。
2、云石镶嵌：云石就是云南的大理石，云石黑白相间的形态如传统的水墨画渲染，同时其变化无穷的纹理让人遐想万千。云石镶嵌多见于家具上较大的部位，如屏风芯板、桌面、椅面、靠背等位置。也有其他类石头的镶嵌，如菊花石、红丝石、煤精石等等。
3、瓷板镶嵌：清代和民国是瓷板画流行的时期，这一时期的瓷板画镶嵌也异常流行，床头、柜面、案几、屏风无不用瓷板镶嵌装饰。珠山八友的瓷板作品就曾经是家具镶嵌首选。
4、百宝镶嵌：名贵的硬木家具带动了金银、翡翠玉石、珠宝象牙、珊瑚松石等名贵材料的镶嵌，紫檀、黄花梨、老红木家具多是百宝镶嵌的载体。
