伸缩缝，是中国古典家具的一种传统加工工艺，其宽度一般在0.3-0.5厘米，这条看似不起眼的“伸缩缝”却非常关键。
很多拥有红木家具的人都会发现在家具面板的侧端常常有一条缝隙,也就是专业术语中的“伸缩缝”。这条看似不起眼的“伸缩缝”却非常关键。它并不是由于家具设计制作时的失误造成的。相反，伸缩缝是有意而为之的聪明“点子”。它的存在为遏制木材“热胀冷缩”的物理特性、提高红木家具使用寿命起到了巨大的保障作用。如今，红木行业出了不少“江湖术士”声称可以处理红木家具无缝技术，据了解是采用一些化学药水熬煮红木原料，破坏木纤维，使其碳化。使红木家具失去“活性”的高贵血统，为何这些名贵红木家具能流传数百年之久，就是因为红木木材拥有“活性”的特点。一旦用人为因素过度烘干和各种化学处理，碳化后的木材最终没有“生命力”。
伸缩缝，是中国古典家具的一种传统加工工艺，即为了家具部件随季节气候的变化而正常伸缩所预留的合理的缝隙。其宽度一般在0.3-0.5厘米以内，目的就是为了不致撑裂家具的边框或角榫，伸缩缝的宽窄根据木材的比重大小及最终使用家具的地区气候特征来决定。
春、冬天气干燥，经过人工烘干木材制作家具时，一般要留伸缩缝，否则，潮湿夏季到来后，会把大边涨坏。反之，冬天烘干过的材料。过完年再来装，虽然可以装起来严丝合缝。但是雨季来临的季节肯定会涨裂。除非是在在四季变化不大的地方做的家具，又是在当地用。还有不同材料的应性也不相同，相对小叶紫檀与黄花梨的变化最小，大红酸枝等收缩变化相对就大了。高品质红木家具都能找到伸缩缝，且大小也有差别。伸缩缝是红木家具的“自我保护系统”，大小出现不匀时无需担心，季节变化后大多会恢复原貌。
高品质红木家具、中式家具讲求榫卯结构制作工艺，不使用一枚铁钉，通过榫和卯的巧妙组合将家具的各部件组装起来。由此可见，伸缩缝的作用是，当木材受环境影响收缩或膨胀时，不会破坏榫卯结构，导致家具各部件松动，无法正常使用。尤其现在进入秋季干燥期，家中湿度比较小，红木家具更需要这道“伸缩缝”的保护。
红木家具的材质是最具天然的、具有一定的灵性，能随着周边环境温度的变化热胀冷缩，是有生命的、有体温的、有鲜活的人性的。因此，不同季节都与收缩缝有关。材质特性决定收缩缝大小：伸缩缝在明清家具中无处不在，一般的明清家具都留有伸缩缝，特别是攒边打槽装板组合榫卯离不开伸缩缝，如绦环板、柜门、椅面、桌面、案面等。伸缩缝目的是为了不致撑裂家具的边框或角榫；留伸缩缝的最高标准是空气潮湿的时候木板移动到没有伸缩缝，不撑裂边框。
为了减少木材的变形，红木在制作成家具前，有一道严格的烘干流程，有些可能要烘一个多月。规范的厂家为了控制质量，销往不同地区的产品含水量也是不一样的。即便如此，为了防止家具变形，伸缩缝还是必须预留的，有些技术好的厂家做得比较隐秘，看起来似乎那是装饰性的缝隙。而一些厂家做实木家具并不留伸缩缝，不留并不代表一定没有。因为厂家对木材干燥没有绝对把握，一般木材含水量高于空气含水量，这样即便制作时不留伸缩缝，家具制作完毕后也会有缝。
