酸枝木共同特性就是在加工过程中发出一股食用醋的味道，故名酸枝。只是有的树种味道浓厚，有的则很微弱。
    三种酸枝木最本质的区别就在与心材的颜色上。红酸枝的木质和颜色都与小叶紫檀相近，年轮纹都是直丝状，鬃眼比紫檀大，颜色近似枣红色。鉴别红酸枝木首先看其生长轮是否明显。正宗的红酸枝心材呈橘红褐色、紫红褐色、深紫色。木质坚硬沉重通常沉于水，有紫黑色条纹和山水纹有油脂者为上乘，是制作家具和工艺品的上佳材料。
    而黑酸枝的材色呈栗褐色，有大量明显的黑色条纹。虽然红酸枝也带有黑色条纹，但其是夹杂于深红色之间，多数为深褐色。黑酸枝一经打磨平整润滑给人一种醇厚含蓄之美，这是黑酸枝木鉴别的主要方法。