束腰指家具上的一个收缩部分，一般位在面板边框和牙条之间。明清家具大都可以分为无束腰和有束腰两种形式，这两种形式的家具各部件的造型差异有着一定的造法规律，也鲜明地反映着各自的特点。

有束腰家具的根源要追述到唐代的壶门台座或壶门床等，开始由每面几个壶门简化到每面一个壶门，再由一个壶门简化到四角只剩四根腿足。壶门从台座上消失，最后遗留下歧出的牙脚，经过蜕变，成为足端的马蹄。

壶门床、壶门案原来有底框，部分有束腰家具保留了底框，它就是托泥。凡是有束腰的家具多为方材、直足、有马蹄外，还有多种弯腿，无侧脚，内兜或外翻马蹄，有的有托泥。

束腰有高束腰和低束腰之分，束腰线也有直束腰和打洼束腰之分等等。有束腰的家具，是明清家具造型的典型式样之一。

明式家具的简约明快，还是清式家具的华丽气派，能够使明清家具展现出如此鲜明特点的，束腰等结构部件在家具整体造型中起着至关重要的作用。